Château Carbonnieux Blanc 2022 – Pessac-Léognan

Grand Cru Classé de Graves

Château Carbonnieux behoort tot de historische grootheden van de Graves en is een van de oudste wijndomeinen van Bordeaux. De oorsprong van het domein gaat terug tot 1234, toen in de archieven van Bordeaux al melding werd gemaakt van wijngaarden in Léognan die verbonden waren aan de benedictijner monniken van de abdij Sainte-Croix. Bijna acht eeuwen later wordt hier nog altijd wijn gemaakt.

Carbonnieux neemt bovendien een bijzondere plaats in binnen Bordeaux. Het château is Grand Cru Classé de Graves voor zowel zijn rode als zijn witte wijn, een zeldzame dubbele classificatie. Vooral de witte Carbonnieux heeft door de eeuwen heen een grote reputatie opgebouwd en behoort tot de klassieke droge witte wijnen van Pessac-Léognan.

Van Bordeaux tot het Ottomaanse hof

Een van de meest bijzondere verhalen uit de geschiedenis van Bordeaux speelt zich juist hier af.

In 1740 kwam Château Carbonnieux opnieuw in handen van de benedictijner monniken van Sainte-Croix. Onder hun leiding werd de wijnbouw verder ontwikkeld en groeide Carbonnieux uit tot een wijn met internationale bekendheid. De monniken bottelden hun wijnen op het château, waardoor deze langer konden worden bewaard en hun weg vonden naar steeds verder gelegen markten.

Hun succes bleef niet onopgemerkt. In een officiële classificatie van de Intendance de Guyenne uit 1776 behoorden de witte wijnen van Carbonnieux tot de hoogst gewaardeerde witte wijnen van de streek. Vanuit Bordeaux reisden de flessen naar de jonge Verenigde Staten en zelfs tot diep in het Ottomaanse Rijk.

Daar ontstond een legende die Château Carbonnieux tot op de dag van vandaag omringt.

De witte wijn van Carbonnieux was destijds uitzonderlijk helder en bijna kristallijn van kleur. Volgens de overlevering vonden flessen zelfs hun weg naar het paleis van de Ottomaanse sultan in Constantinopel – binnen het Ottomaanse Rijk ook bekend als Kostantiniyye, het huidige Istanbul.

Daar zou de wijn zijn binnengebracht onder een even eenvoudige als opmerkelijke benaming:

“Eau minérale de Carbonnieux” – mineraalwater van Carbonnieux.

Dankzij zijn uitzonderlijk lichte en heldere verschijning kon de wijn voor mineraalwater doorgaan en zo, volgens de overlevering, zijn weg vinden naar het hart van het Ottomaanse hof.

Volgens de legende zou de sultan zich zelfs hebben afgevraagd waarom de Fransen eigenlijk wijn maakten, wanneer zij over zulk voortreffelijk mineraalwater beschikten.

Of die woorden werkelijk zijn uitgesproken, valt eeuwen later niet meer met zekerheid vast te stellen. Dat Carbonnieux in deze periode een grote internationale reputatie genoot, staat echter veel steviger vast.

In 1787 bezocht Thomas Jefferson, destijds Amerikaans ambassadeur in Frankrijk en later de derde president van de Verenigde Staten, Château Carbonnieux persoonlijk. Ook in zijn reisnotities duikt de verbinding met het Ottomaanse hof op, waarbij de wijn werd aangeduid als “Wine of the Odalisques”.

Juist deze historische band met het Ottomaanse Rijk fascineert mij bijzonder. Door mijn Turkse roots krijgt het verhaal van Château Carbonnieux voor mij een extra persoonlijke betekenis: het idee dat deze Bordeauxwijn bijna drie eeuwen geleden al zijn weg vond naar het hart van het Ottomaanse Rijk, brengt voor mij twee werelden op een bijzondere manier samen.

Terroir – de oorsprong van de stijl

Het huidige domein omvat ongeveer 100 hectare wijngaard in één aaneengesloten geheel rondom het château, waarvan circa 45 hectare bestemd is voor witte druiven.

Het terroir van Carbonnieux is bijzonder gevarieerd en nauwkeurig in kaart gebracht. Het domein onderscheidt 119 afzonderlijke percelen, die ieder volgens hun eigen bodemkarakter worden beheerd en afzonderlijk kunnen worden gevinifieerd.

De wijngaarden liggen op oude Garonne-grindruggen, gevormd uit grind, zand, klei en plaatselijk kalkhoudende ondergronden. Deze bodems zorgen voor een goede drainage en spelen een belangrijke rol in de frisheid, spanning en mineraliteit waarvoor de witte wijnen van Carbonnieux bekendstaan.

Sauvignon Blanc staat voornamelijk op de diepe en fijne grindbodems en brengt aromatische frisheid, citrus en spanning. Sémillon voelt zich juist goed thuis op de klei- en kalkhoudende gronden en zorgt voor meer volume, rondheid, textuur en lengte.

De gemiddelde leeftijd van de witte wijnstokken ligt rond de 30 jaar.

Château Carbonnieux Blanc 2022

2022 was in Bordeaux een uitzonderlijk warm en droog jaar. Na een goede ontwikkeling van de wijngaard en een succesvolle bloei volgde een hete en droge zomer. De druiven bleven relatief klein en geconcentreerd en de opbrengsten waren beperkt, maar de kwaliteit was hoog.

Dat relatief ruime aandeel Sémillon is belangrijk voor het karakter van de wijn. Sauvignon Blanc zorgt voor levendigheid, citrus, aromatische precisie en spanning, terwijl Sémillon meer breedte, zachtheid en structuur toevoegt.

De druiven worden met de hand geoogst en zorgvuldig geselecteerd. Vervolgens worden ze langzaam onder inert gas geperst om oxidatie zoveel mogelijk te voorkomen en de frisheid en zuiverheid van het fruit te behouden.

De verschillende percelen worden afzonderlijk verwerkt. Afhankelijk van hun herkomst vindt de vergisting plaats in cuves en houten vaten.

Na de vinificatie rijpt de wijn ongeveer 10 maanden in barriques en grotere houten foudres, waarvan circa 25% nieuw hout. Het hout is daardoor niet dominant aanwezig, maar ondersteunt vooral de structuur, textuur en complexiteit van de wijn.